向那人走去，朝身后的侍卫使了个眼色。
感到身后有人靠近，那人终于感到不对，停下抽打正要回头，一旁的侍卫一下子夺过他的鞭子，一把卸了他的下巴和胳膊，一脚把人踢翻在地。那人连痛呼都没喊出一声就扭曲着脸倒在地上，蜷缩起身子颤抖。侍卫握紧刀柄，带着杀气的朝四周看了一圈，已有胆子小的公子吓得昏了过去，楼里莺莺燕燕乱作一团，却不敢逃窜尖叫。
李思看着那跪在地上，挨着鞭刑却依旧挺直背脊，不吭一声的男子来了兴趣。
“你，抬起头来。”
鹤维筠见一双小巧的绣鞋映入视线，前段的鞋面上绣着顶级的南洋珍珠，一颗就够买下一座独院，他慢慢抬起头来，只见一张比珍珠还莹白洁亮的小脸，五官小巧秀丽，一双眼如淮河般水光盈盈。
李思没想到这男子还是有一副好底子的，虽然流落风尘，破衣烂衫，污物遮面又受了鞭刑，但那从小培养的气度和仪态却骗不了人。
李思细细一看，只见那男子眉间一点红痣，一开始灯光昏暗，又被黑屑遮掩不甚清楚，如今细看之下只觉那点红痣鹤顶般鲜艳欲滴。
“你是……鹤家的公子？”
“回世子殿下，那是贱奴原姓。”鹤维筠伏下身子行礼，扯动背上伤口，火辣辣的疼痛袭来，他咬紧牙关，咽下闷哼。
“殿下，这是咱们福宝楼收的罪奴。”龟公看她沉思，赔着笑脸凑过来：“当时拍下他时可花了不少价钱，可惜回来一看才发现是个天腌，是个没用的货色，白瞎了一张好脸，年纪又偏大，只能打发到后院做些粗实活计。”
李思皱眉，问那男子：“你叫什么？”
“回殿下的话，奴……名松竹。”男子咽下口中血沫，用他最平稳的声音回话。
“我不要你如今的名字，你原先鹤姓的名字是什么？”李思转动手上的手上的玉扳指，心中已有了些许猜测。
“奴罪名……鹤维筠。”
登瀛鹤氏，果然。
不同于其他以母为尊的家族，鹤氏更出名的是其族中男子。鹤族的男子眉心皆有一点红痣，犹如丹顶鹤冠般鲜艳欲滴。鹤族男子从小便要纠正体态，学习舞蹈，同时还要训练计算，熟知星历。长此以往，鹤族男子各个脖颈修长，仪态如丹鹤般出尘绝世。
曾经的鹤氏一族是御定的钦天监氏族，历代负责操办祭祀大典的歌舞，同时为皇家运算星轨，推算气节。可惜八凰之乱时，鹤族选择了帮助其他皇女，妄图里应外合，围困太女。
动乱平息后，女帝仁厚，只追责了参与叛乱的几支内族，带头的被处死，其余的，女子贬为庶民，五代内不得入朝为官，男子充做罪奴，卖与烟花之地，皆不得再冠鹤姓。
“松竹这名字不必再用，你暂且叫维筠罢。”
李思垂下眼帘，心神微动，有了打算。她转头问龟公：“现今你们这儿最好的房间是哪个？”
“呃……回殿下，此主楼顶是独立的一明俩暗叁开间，名弄月轩，现在是头牌香香公子的住处。”龟公以为她要点花魁公子作陪，却又因着刚才的呵斥不敢多言。
“叫他立刻搬出去，把房间让给这位公子住。”李思招招手，那位刚刚放倒执鞭人的护卫便大步上前听令。
“你将这位公子抱至楼顶，差几个人小心伺候着，我要他背上不许留一条疤。”
“是。”那护卫得令，就要掺鹤维筠起身。
鹤维筠却推开了他的帮扶，自己一点点站直身子，如松竹，宁折不弯，亦如白鹤，宁死不折。
“敢问殿下，维筠如何能得此厚爱？”乌发凌乱，面容憔悴，行礼的双手布满冻疮裂痕，可那仍是鹤的眼，只要还有一根经骨没断，仍会用力拍打翅膀，展翅飞向凌空。
李思终于露出了进门以后的第一个笑容，一时间寒冰消融，少女双眼间春水流动，鹤维筠一下呆愣在这片水光里。
“要谢，就谢你这一身永不折断的脊骨吧。”
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