替大老爷先敷衍着他们。婵妹妹和大老爷赏花散步的时候，我那忙的可是脚不沾尘，要不是实在没办法，我也不敢来打扰了。”

　　范进道：“让那些人等着吧，我过会再去也不晚。平日里找他们谈事情都不爽利，现在想见我也给我去慢慢等！你先回家去，我稍后安排人把银子送过去。办丧事要有面子摆场面，银子是根基所在。有银两在手上，说话的声音都要大几分！”

　　“要说到面子，还是大老爷到府上走一遭最好了。现在可着江宁，谁不知道大老爷是白面包公范青天，今天还有人叫您小笔架，大老爷到家里走上一走，杨家上下都有光彩。那些人要谈生意也好，夷人要买绸缎也罢，都在杨家谈就好了。妾身给大老爷烧几道扬州菜，请大老爷……品尝。”

　　“那就这么办吧，你且回去，我跟那些员外说一声，到杨家去吊唁一番，顺带把事情谈谈清楚。”

　　打走宋氏，范进朝郑婵道：“现在是难得的好时机，有不少生意可以做，你想做哪个就跟我说，我出本钱给你。”

　　“不了，宋家姐姐是个好商人，能为当家的赚银子，我只要当个好厨娘，伺候好当家的，为当家的做好饭，伺候好当家的就行了。当家的自从到了江宁就想做出一番作为，现在总算有了时机，正是该大展拳脚的时候，不能为了我就误了大事。”

　　“现在，你就是我的大事，那些士绅，随他们去吧，懒得理他们。鼠目寸光，没什么前途。”

　　郑婵温柔一笑，“当家的疼我，我自然欢喜。但是男人是要做大事的，女人不妥扯后腿。当家的还是预备着去吃扬州菜吧，今天晚上妾身就不给你留门了。等明个，妾身给你烧猪头，补身子。”

　　这个天下能成为富翁的，没几个是彻底的笨蛋。通过这次奴变大家看的很清楚，跟范进走得近的商人大户，家里都没遭难。不是有捕快就是有官兵在附近，还有的家里有鸣凤镖行的镖师护卫，安然无恙。对县令工作不支持，或是疏远的人家，就都遭了难。

　　再看看江宁的乱象，大家心里都如明镜一般，这是一位强势而又有手段的县令，更重要的是，背后有强大靠山。未来要想生意越来越好，就必须和县衙门搞好关系。否则即便没有奴变，光是商业上的区别对待，就足以让你的生意举步维艰。

　　是以范进提出的邀请，没有哪个员外敢于拒绝。本以为注定破产的杨家，再次车马盈门，整个县城的富翁士绅，都聚集于杨家。等到天色傍晚时分，江宁县的士绅富商也赶到杨家前来吊唁，接下来，便是官场中人也纷纷前来。于商贾之家来说，这已经是格外殊荣。

　　宋氏再这种场合简直如鱼得水，虽然脚步一刻不停，吩咐下人指挥仆役说得口干舌焦，但是不见疲态，眉宇间反倒饱含着莫名兴奋。对于这个爱面子的女人来说，这样的丧事才是她想要的，这样才算有面子。

　　看着那些官府派来的代表，她脑海里冒出一个大胆的念头，继续与范进保持这种身体以及利益上的合作关系，有朝一日，那位权倾朝野的江陵宰相会不会派人前来与自己家有人情应酬？自己兄长是和张江陵死去的老子有了些往来，若是自己也能到那一步，这辈子便不算白活！

　　原本她与范进的关系是被迫于无奈，后来则是身体上的满足。此时于此两者之外，妇人则看到了更为光明的未来，她心里很清楚，身体上的牵绊只是一时，利益牵扯却是一世。如果真想攀附张居正那条线，自己与范进两下之间的关系会因为这种利益上的期待，难以分割，注定要被他牢牢掌控。

　　一念及此，心中难免泛起对丈夫以及对整个杨家的愧疚。但随即想到本来杨家这次多半就难逃破产厄运：这次如果能活，也是自己与范进这种关系所带来的利益，那点所谓愧疚，便烟消云散了。

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