：“这位公子不用客气，敢问公子是从何处来？”
“老大爷请了，我们是赣州仁通商号的人。受东家许英杰派遣前来收购番薯，打扰之处，还望各位乡亲莫怪。”
一听是仁通商号的，覃老汉和村民就放心多了，加上面前的年轻人彬彬有礼，村民们的警惕之意也去一半。
村里各家各户今年都收获了不少番薯，若真能卖些钱也好过年，覃老汉便将客人请到家中。年轻人一边与覃老汉攀谈，一边查看覃老汉家里的几缸番薯干。
“公子，生的番薯留久了会烂掉，当初番薯收上来的时候，家家户户都按照官府贴出的告示，把番薯切片晒干，存到大缸里，这位公子若是想收生的番薯，我们可没有多少，大家都做成番薯干了，不知公子收不收番薯干？”
“收收收，我们收的就是番薯干，象老大爷说的，新鲜的番薯容易烂掉，我们收回去不好存放，烂掉了是要亏本的。老大爷，你家几口人啊，今年的粮食够吃吗？”
“够了，够了。”覃老汉一提起这件事，脸上的皱纹都展开了，欣然地说道，“这番薯是个好东西啊，产量高，能顶大半年粮呢，不瞒公子，你来我们青山下村算是来对了，我们这里的红沙土啊，产的番薯不但大个大量多，还特别甜，放锅里一煮下面全是一层的糖呢，我家那老太婆正在煮蕃薯，公子若是不嫌弃，一起去尝尝。”
“好，我来得早，早上正好没吃东西，那就叼扰了。”年轻人笑容满脸，和覃老汉来转回院子里。
今天是腊月二十三，又称“小年”，是民间祭灶、扫尘、吃灶糖的日子。灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶”。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。
所以这一天各家多是供上用饴糖和面做成的糖瓜等供奉灶王爷，是让他老人家嘴巴甜一点，到了天庭后在玉帝面多说些好话。
覃老汉的老伴正在用煮好的番薯祭灶神，年轻人看得有趣，便问道：“老大爷，你们家怎么用番薯祭灶神啊？”
覃老汉答道：“家里也没别的，我们这里产的番薯个大味甜，一煮出来，全都是糖流出来，如今村里家家户户都用这些供灶神爷呢。”
“哦。”
这时老汉的女儿春喜和嫂子刚好挑水回来，庄户人家也没太多讲究，覃老汉吩咐了一声，女儿春喜便将煮好的番薯端上来，年轻人又连忙起身道谢，他温文尔雅的样子倒让人家大姑娘闹了个大红脸，飞
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