前，瓦伦蒂主动摘下了自己婚戒，以观察艾娃的反应。那次谈话从开始到结束都像之前一样寻常，直到她出门前，艾娃突然喊住了她。

　　“你今天清爽多了。”艾娃向她微笑，“再会。”

　　在那之后，瓦伦蒂没有再触碰过艾娃的雷区，虽然她认为自己与维吉尔的婚姻显然与黑铁时代的男女不挨着，但她聪明地领会到了艾娃的好恶——只要尽量避开当着她的面谈论与婚姻有关的一切，艾娃就始终保持着友善。

　　还好，今天艾娃看起来心情不错，她好像并不在乎赫斯塔刚才莫名的联想，这让瓦伦蒂稍稍松了口气。

　　平心而论，瓦伦蒂当然是爱着艾娃的，但她对艾娃的爱永远隔着一段距离，毕竟在艾娃的坚毅之下，有许多她无法理解的固执，不过寻求完全的理解原本就是一种奢侈，瓦伦蒂非常明白这一点，只要能彼此尊重，就足以成为朋友。

　　“对了，”瓦伦蒂忽然回头，看向赫斯塔，“你怎么突然会被工作站扣押？”

　　“因为我说不清昨晚案发时间的去向。”赫斯塔回答，“当时我一个人在屋子里待着，可没有人能为我证明。”

　　“怎么会？”瓦伦蒂睁大了眼睛，“他们没有调取你的芯片数据吗？”

　　赫斯塔抬起了自己右手，“这就是他们认定的重大嫌疑——这只手是今早才装回来的。但出于保密条例，我不能和他们解释原因。”

　　瓦伦蒂怔了怔，很快反应过来——是的，简到现在还没有二次觉醒，她只有在直面螯合物的时候才能发挥出自身作为水银针的才能。

　　这恰恰是她能够在各类“诱杀畸变者”行动中出其不意的根本原因。

　　虽然赫斯塔在非子弹时间的状态下也拥有相当出色的作战能力，但要造成费尔南男爵那种惨烈到骨头都被捏碎的死状，绝不是普通人以血肉之躯能够办到的事。

　　凶手只可能是一个能够自发进入子弹时间的水银针，或是一个极为特殊的畸变者。

　　直到此刻，瓦伦蒂才明白为什么今天艾娃要专门来一趟——出于保密条例，赫斯塔不能直接和工作站里的水银针解释上面这些原因，因而只能由艾娃出面，以“002办公室已确认该名水银针无作案能力”的理由，将她带出来。

　　汽车很快开到保罗大街，在那条瓦伦蒂和赫斯塔共同居住的巷子口，艾娃停下了车。

　　临下车时，艾娃给瓦伦蒂递了两张票，瓦伦蒂有些好奇地接过，表情一时惊异。

　　“哦……难道是那部最近又开始巡回的音乐剧吗？”

　　“对，我对这种故事没有兴趣，”艾娃淡淡道，“不过这次的主演是朱迪斯和弗朗索瓦——他们不是你最喜欢的歌唱演员吗？送给你吧。”

　　这种音乐剧在谭伊的时候都一票难求，何况是在尼亚行省。

　　瓦伦蒂立刻回头，“简，你明晚有空吗？”

　　“她有空。”艾娃笑了笑，“我会申请给她放个夜间假。”

　　赫斯塔原本正对着路边的小水坑发着呆，她的神情又恢复了疲态，直到瓦伦蒂喊她名字才抬头看过来。

　　见瓦伦蒂和艾娃都看着自己，赫斯塔意识到她们可能是在谈论和自己有关的事，她走上前，“怎么了？”

　　“没事了，”瓦伦蒂回答，她向着艾娃挥了挥手，“谢谢您！”

　　艾娃扬眉，表示接受了瓦伦蒂的感谢，而后她重新目视着前方，绝尘而去。

　　在与瓦伦蒂分别后，赫斯塔独自回到了自己的房间。

　　经过了将近半天的扣押和审问，她确实非常疲惫，在关上窗户以后，她摘下自己黑色的假发，底下像火焰一样的红色短发又重新显露出来。

　　它们已经全部汗湿，非常服帖地贴着头皮。

　　赫斯塔缓步走到窗边的小边桌和铸铁椅前，像以前在短鸣巷的时候一样，蜷起身体，把脸贴在了桌面上。

　　闭上眼睛，她再次感到了平静。

　　其实下午在拉格工作站的公共大厅，她和艾娃并没有聊天。

　　她全程沉默。

　　而艾娃总共只说了三句话。

　　“我知道是你。”

　　紧接着：

　　“我不知道你是怎么做到的……当然，我也不在乎。”

　　最后：

　　“接下来，你需要帮助吗？”

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