托马斯·鲁宾逊用手指摸索着，托住左臂把它抬起来。他把这只手臂引向《圣经》，让他橡皮般的左手去接触书的黑色封面。当他举起右手准备宣誓时，那只不听使唤的左手从《圣经》上滑落下来，打在了书记员的桌子上。他又试着去放的时候，泰勒法官威严地说：“汤姆，就这样吧。”汤姆宣了誓，迈进证人席里坐下来。阿蒂克斯很快就引导他告诉了我们如下情况：
汤姆二十五岁，已婚，并有三个小孩；他以前曾犯过法，因扰乱治安被判处三十天监禁。
“肯定是违法了，”阿蒂克斯说，“那么具体是什么呢？”
“我和一个人打架，他想用刀捅我。”
“他得逞了吗？”
“是的，先生，伤了一点儿，不是很痛。你知道，我……”汤姆动了动他的左肩。
“我明白。”阿蒂克斯说，“你们俩都被判刑了吗？”
“是的，先生，我交不起罚金，不得不去服刑。那人交了钱。”
迪儿探身越过我问杰姆，阿蒂克斯在干什么？杰姆说，阿蒂克斯在向陪审团展示，汤姆没什么可隐瞒的。
“你认识马耶拉·维奥莉特·尤厄尔吗？”阿蒂克斯问。
“是的，先生，我每天去田里干活，来回都要经过她家。”
“谁家的田？”
“我为林克·迪斯先生家做采摘工。”
“你在十一月份还摘棉花？”
“不是，先生，秋冬两季我在他家场院里干活。我一年四季基本上固定为他干活，他有很多大胡桃树一类的作物。”
“你说你去干活来回都要经过尤厄尔家。还有没有其他的路？”
“没有，先生，据我所知没有。”
“汤姆，她曾经和你说过话吗？”
“啊，是的，先生，我每次经过都会碰碰帽子致意，有一天她叫我进到院里，去帮她劈开一个大立柜。”
“她是什么时候叫你去劈开那个——那个大立柜的？”
“芬奇先生，那是去年春天。我记得那时间，因为刚好是锄棉花的季节，我随身带着我的锄头。我说我只带了这把锄头，不过她说她有一把手斧。她把斧头拿给我，我就把大立柜劈开了。她说：‘我想我得给你五分钱吧？’我说：‘不用，小姐，我不收钱。’然后我就回家了。芬奇先生，那是早在去年春天，早在一年以前。”
“从那之后你又去过她家吗？”
“去过。”
“什么时候？”
“噢，我去过很多次。”
泰勒法官本能地要去拿法槌，不过还是把手放下了。我们下面的嗡嗡声没用他劳神也就消失了。
“是在什么情况下？”
“先生，您说什么？”
“你为什么会多次进入她家院子？”
汤姆的额头放松下来。“先生，是她叫我进去的。好像每次我经过那里，她都会有点小事叫我去做——像劈柴火，帮她打水什么的。
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