我洗个澡吗？”他问。
艾莉点点头。实际上她更希望他不要洗澡，不要冲淡这充满尘沙的气味，让她联想到边境战场的气味。她没有去过边境，但在这一刻似乎看见了硝烟弥漫，尸体横陈的战场。
洗完澡奥蒂斯又是那个清清爽爽，酷似王子的骑士。
他们走到里奎公园，坐在正对着喷泉的长椅上。四个女神雕像竖在喷泉池边，水流从手中抱着的水瓶汩汩流下。
静谧无言地相伴十多分钟，奥蒂斯说话了。
“我的父亲想和你见一面。”奥蒂斯握住艾莉的手，温热的温度令焦躁的心安定，“很普通的家常晚宴。他只是想了解你。”
“好。”
“那个……海盗船……”
艾莉面向他，恳切地说：“那次是我冲动了。当时天气太热，惹得我脑袋晕乎乎的，所以做出那种事情。”
心中的大石头总算落地。奥蒂斯微笑道：“没关系。明天晚上吃饭可以吗？你可以喊上阿尔和麦吉小姐。”
“我一个人去就行了。阿尔调皮，喜欢惹是生非。克里斯汀不喜欢出门。”
她的眼睛黑若墨团，好似清澈明亮，又像是深邃无边。奥蒂斯吻住她的嘴唇，缱绻的，轻柔的，温馨的。
在外面接吻他只会单纯的嘴唇相贴。
艾莉缓缓闭上眼睛。
休憩的鸽子忽而振翅高飞，飘落的羽毛遮住他们的面容。
诺顿府邸占地面积大，蜿蜒的道路不时冒出一座雕像。公爵夫人喜爱艺术品，赞助了大量的落魄艺术家。艺术家们投桃报李，用自己的作品填满诺顿府邸。
可以坐下叁十人的桌子只有叁个人坐着。诺顿公爵在首座，奥蒂斯紧邻他，之后是艾莉。公爵夫人回娘家探望尚未回来。
诺顿公爵也是金发碧蓝眼，但是冷冰冰的，嘴角耷拉，不怒自威。
显然诺顿公爵事先调查过艾莉。
“为什么从牧师转职成治疗法师？”他不客气地问。在他看来没有假装友好的必要。艾莉年轻有为不错，但是他的儿子比她更优秀。
奥蒂斯皱眉，被艾莉按住手。
“惩戒牧师给我造成的负面影响过大。”
“什么影响？”
银刀不慎刮擦到盘子，发出刺耳的声音，她放下刀叉说：“失去相信人的能力。”
诺顿公爵不置可否，面向奥蒂斯，“你准备颓废到什么时候？国王会在两个月后举办竞技比赛，你必须去报名。即使你姓詹克斯，也不能忘记骑士的荣耀，更不能忘记家族的荣耀。”
每四年国王会举办一次竞技比赛。竞技比赛真枪实弹，每次都有将近半数的人以死亡告终。赢家获得一切，输家一无所有，极其残酷血腥。
艾莉曾远远旁观过一次。场上的人无不闪动着嗜血的笑容，像是恶魔附体。观众在欢呼，鲜血在流淌。阿尔会买最近的座位，目不转睛地待上一整天。
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