是不许双方同行，恐路上又生事端。那帮秀才鄙视县太爷的为人，无可奈何的上路了。

　　其实秀才们自有计较，临朐县隶属于山东布政使青州司，府城是临淄，一百多里的路程，天色已晚，无论如何是赶不到的，得在半路歇下。

　　当晚这帮人商议一番，开始了准备工作，衙役与他们都熟，也不敢管。

　　次日继续上路，就见刁秀才用一张大黄纸裁剪成了旗子样，糊在竹竿上背着，上写红色大字，“名士马愉仗势凌辱学子，阖学匍匐府堂，鸣鼓诉冤，仰祈知府扶持公道，求沿途老少爷们仗义执言。

　　其他秀才用破布包头的包头，吊胳膊的吊胳膊，还有拄着拐杖一瘸一拐的，唉声叹气的跟在后面，看上去真真凄凄惨惨戚戚，好似一群打了败仗的士兵。

　　如此一来，即使知府碍于马愉的声望和背景，但惊动了整个临淄，他势必不敢公然袒护，此乃必胜之道。

　　果然一进城，马上轰动了半个城市，这么多秀才老爷被人殴打致伤，堪称闻所未闻的稀罕事，人们纷纷跟在后头。

　　一干秀才没什么可得意的，反而埋怨赖秀才出了馊主意，是个人都要脸面，眼下真不够丢人的。

　　总之就这样闹哄哄的到了府衙，知府尚未出堂，一二十个受了伤的秀才，人多事急，衙役急忙传鼓恭请知府升堂。

　　赖秀才叫县差把县里的行文投上去，他心里七上八下，毕竟这里不是县城。

　　很快知府上了堂，看过文书，问道：“众生员已到，这马愉为何不到？”

　　县差回道：“我家大人担心同行路上生事，故分前后走的，想必一会儿就到了。”

　　知府转而对秀才们说道：“这事，你们不用申辩了，读书人间的意气之争，莫非还要我治罪于他？应该转交学府，申斥一顿也就罢了。也不瞒你们，那马性和回乡之时，曾来验过路引，在此支给过路费，本府亲自见过。如果是本人，当为双方做个和事佬，为你等讨些医药钱；若是系光棍假冒，本府自当重究，以全斯文体面就是了。”

　　赖秀才不甘心，刚要开口诉冤，知府冷冷的道：“二十余人打一人，竟全军覆没，尔等即使有脸告到朝廷，试问他马愉有何过错？就算降罪，也是各打五十大板，革掉所有人的功名，好生想想吧。”

　　赖秀才顿时目瞪口呆，其他人面面相觑，仔细一想还真是这样，兼且他们诈骗夏家在先，这要是惊动上面追查下去？至此一个个后悔不迭，也不敢吵闹了。

　　知府见他们老实了，吩咐都退出府门在外等候。这件事他必须公正，谁也不能偏袒。

　　再说马愉这边也很后悔，因一时之气揍了秀才们一顿，被逼到府，这一去无疑会丢人现眼。同时也很生气，这帮无赖实在是不讲理，为了夏家等良善人，既然闹开了。

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