因是岁考不是乡试，王贤有权更换题目，想了想出了个“管仲论”，说道：“四书上就有的，再答不出，让那学子直接回家吧，评个劣等。”
不想童生一见之下即欢天喜地，原来他背过一篇成文，恰好是管仲两个字的题目，连忙把文章改头换面，将八股格式改成了八段文，高高兴兴的将卷子交了上去。
学官把卷子送到了知府面前，师爷先拿起来一看，只是皱着眉头。
王贤问道：“做的如何？”
师爷摇头道：“如果改做八股，倒还有些警句，承前启后也更通顺些，可是作为史论却有些话驴唇不对马嘴了。还是请太尊过目，再定去取吧。”
王贤接过来仔细看了一遍，一时很是踌躇，按理说这样的卷子一文不值，然而通场就他一个人，虽说做的不好，到底肚皮里还有这史论两个字，比起那些只会八股不通世务的人强。
无论如何，此人不肯随俗，勉强算得上一个有志之士，不如将就着把他取出来，权当抛砖引玉了，也叫别的童生看看，激励他们务实的志气，也是好的。
如此把考笔算的童生取了本次岁考第一名，这位管仲论的童生第二名，接着又二试，三试，不到十天都考完了，张榜通告。
接着就是考试武童了，第一场是骑术，在演武厅里考试。第二场是射箭，无需太大的场地，按惯例定在知府大堂。
因为人多，院子里立了五个靶子，以免耽误时间。这一日，王贤会同本城的武官，刚刚升堂坐下，没等开始点名。衙役带进来一个人，气喘吁吁的满头是汗，跪在堂下说道：“小的纪长春，是西门外的里长。今天早上，西门外高升客栈里的掌柜跑到小的家里来说，他店里昨儿晚来了三个外国人，还跟着几个本国人。”
王贤不假思索的说道：“那一定都是中国人，外国人基本不会深入中原，就算是来游山玩水的，也不会来咱们永顺。”
纪长春说道：“不是中原人。说话口音都是关外的。”
“哦。”王贤顿时明白了，“那都是辽东来的吧？糊涂，辽东乃是我大明疆土，不是外国人，朝鲜倭国南洋诸国那才算是外国。”
“是，是！”纪长春点头附和，实则心里颇不以为然，想永顺自古以来被视为边疆，类似西北某地和云南边陲四五十年前明明就是外国。更别提关外了，不是外国人是什么？当然也是他不知这些地域早在春秋战国之前就是中国的领地。
纪长春又说道：“昨晚店小二不慎打碎了一个东西，那辽东人就动了气，把店小二打了一顿。还揪住不放，说要拿他往衙门里送。店小二吓得躲了起来，不敢回家。”
说完从怀里掏出了摔坏的指南针，送上去说道：“这东西杂货铺里应该就有。凭什么打人呢？”
王贤接过来
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