过了，”邢总捕答道，“屋内并无扭打、翻找或移动物品的痕迹，凶器牛皮绦仍缚于死者颈部，而用来锻铜的炉子仍然燃着，炉膛里并未发现异物。”

　　“喔……这么说来，若以屋外的足印为物证、张氏目击为人证的话，似乎这女子是凶手的嫌疑已确凿了呢。”知府大人轻轻笑着，伸出手去小心地拭了拭本已保养得很干净的画轴。

　　“属下亦是这么想的，因此便将那女凶嫌带回了衙门，请大人开堂审理此案。”邢总捕恭声道。

　　“且先不急，在此之前本府还想知道……”知府大人慢慢转过身来，轻扬着唇角，黑黑的眸子里除了些许的期待之外还有着异样的神采，“那女凶嫌既然说了要为自己洗脱嫌疑，那么她可当场进行申辩了呢？”

　　邢总捕点头，方要回答，却又见这位英俊的知府眨着慧黠的眼睛笑道：“本府不妨先来说说关于此案的种种疑点罢其一，张铜匠日日锻铜，干的是练力气的活儿，莫说是普通男子，就是咱们衙门里的捕快同他掰起腕子来也未见得赢得过他，试问一介弱柳女子，如何能够做到不在屋内留下任何扭打痕迹的情况下将张铜匠捆在柱子上勒死的？”

　　邢总捕一怔，连忙应道：“属下已派人去调查此女子与张铜匠是否相识以及是否有过嫌隙了，待……”

　　知府大人轻笑一声，摆了摆手，继续说道：“其二，张氏进屋后发现张铜匠被缚于柱，可曾确认过他是否还活着？女凶嫌那时尚在屋中，若按常理来讲，身为人妻的不大可能会扔下自己丈夫的尸体同那凶手在一室之中，而自己跑来衙门报官罢？起码也该高声唤来左邻右舍先将凶嫌扣压当场再托人来报官才是。”

　　“关于此点属下也问过那张氏了，”邢总捕忙接了话道，“张氏说她当时因见张铜匠被缚于柱，凶手虽是女子，但若她连张铜匠都能制住，恐自己更不是对手，所以惊慌之下也没顾得近前细看张铜匠是否还活着，又不敢高声叫喊恐凶手恼急成怒追上来害她，只好自己跑到衙门前来报案。”

　　“唔，这样解释倒也不无道理，”年轻的知府负起手来，窗影里那袭鲜亮的大红官袍热烈却不乏柔和，朝气又不失沉稳，“其三既然凶手选择了扼颈的方式杀人，又何苦费力气先将张铜匠绑在柱子上呢？究竟凶手是先绑再勒，还是先勒再绑？那堵了张铜匠口的布条又究竟是绑前堵的还是绑后堵的？显然这其中堵绑勒这一顺序是最不能成立的，张铜匠不是傻子，不可能任由凶手堵住自己的嘴而不做任何反抗，从而再被凶手绑在柱上而绑堵勒这一顺序也不能成立，凶手在绑的过程中张铜匠一样会发出声音求救。因此勒，必然是第一步。”

　　少年知府的眸中闪着夺人心魄的神采，足以令周围的一切失去原有的颜色。他继续条理分明地分析道：“而若勒是第一步，直接勒死的话，堵与绑就完全没了必要，所以由此可以得知，凶手最初并未将张铜匠置于死地，只是将其勒至难以发出声音的程度后，堵住其口，再缚于柱上，这其间也许两人有过什么对话，之后凶手出于某种目的将张铜匠勒死，便造成了案发现场所见的情形。”

　　“但无论勒、堵、绑这三步是怎样的一种顺序，凶手都不大可能会是一介弱质女子，本府更倾向于凶手其实是张铜匠所熟悉之人，只有熟悉之人下手，才更容易令张铜匠猝不及防着了道儿。不知邢头儿以为如何？”知府大人说罢，笑微微地望着面前这位认真有余、机灵不足的捕头大叔。

　　捕头大叔瞠目结舌地呆在当场，半晌没有说出话来，然而知府大人知道这位在职多年的总捕头断不会因为他对案情的一番分析便惊叹至此，于是扬起漂亮眉毛，不无好笑地问道：“邢头儿似是有话要说？”

　　邢捕头咽了咽口水，脸上仍带着瞠目的神色，又惊奇又诧异地道：“这个……大人，这话不知要、要怎说才是……大人方才对案情所作的分析，正是那、那位女凶嫌的自我申辩之词啊……”

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